 |
| Kansi: University of California Press |
Ostin Cari Beauchampin kirjoittaman perusteellisen Frances Marion -elämäkerran jo vuosi sitten. Kimmoke tuli Anita Loosin klassikosta Gentlemen Prefer Blondes. Muistelen, että googletin lisätietoa Loosin elämästä ja Frances Marionin nimi tuli vastaan, samoin kuin suositus Beauchampin kirjasta. Frances Marion on mitä kiinnostavin hahmo: elokuvakäsikirjoittaja, joka näki Hollywoodin nousun ilmiöksi ja joka aloitti elokuvien parissa työskentelyn jo mykkäelokuvan varhaisvuosina.
Without Lying Down on ilmestynyt alun perin vuonna 1998. Sisältö ei ole vanhentunut, mutta tyyli muistuttaa siitä, ettei kirja ole ihan tuore. Englanninkieliset tietokirjat kuratoidaan nykyään todella koukuttaviksi, luultavasti siksi, että kustantamoissa pelätään, etteivät ihmiset muuten jaksaisi lukea niitä. Beauchampin kirja on ajalta, jolloin vielä on oletettu, että kyllä aiheesta kiinnostunut lukija pääsee kirjan alusta loppuun, ilman väkinäisen koukuttamisen rakentamista. Kirja on erittäin perusteellinen ja minulla meni viikkokausia sen lukemiseen. Toisaalta, pitkä ja perusteellinen kirja sopiikin kesälukemiseksi, kun on aikaa paneutua johonkin kiinnostavaan aiheeseen.
Kirja herätti runsaasti ajatuksia ja lukulaitteen alleviivaustoiminto oli ahkerassa käytössä. Eräs assosiaatio - josta kirjan julkaisuajankohtana ei ollut vielä mitään hajua - oli mykkäelokuvakauden ja sosiaalisen median sisällöntuotannon alkuaikojen yhtäläisyydet. Mietitäänpä.
Uudenlainen mediamuoto syntyy ja nuoret naiset kiinnostuvat sen mahdollisuuksista. He ryhtyvät kirjoittamaan, kuvaamaan ja filmaamaan itseään kiinnostavia tarinoita ja aiheita. Miehet antavat heidän touhuta keskenään, eihän moista hömpötystä voi ottaa tosissaan, eikä se ole oikeaa työtä. Kunnes miehet tajuavat, että homman parissa liikkuu raha, jolloin miehet alkavat puntata itseään päättäviin asemiin ja halutessaan savustavat naiset pihalle.
Suurin piirtein näin meni Hollywoodin muodonmuutos 1900-luvun ensimmäisinä vuosikymmeninä. Elokuvan syntyaikoina naiset työskentelivät todella monipuolisesti elokuva-alalla eri tehtävissä. Vähitellen studioiden valta kasvoi ja studioiden johtohahmoiksi valikoitui kliseisen diktaattorimaisia miehiä, joilla oli valta nostaa suosikkiensa asemaa ja syrjäyttää niitä, joiden naama ei miellyttänyt. Samaan aikaan piti huomioida sensuurisääntöjen jatkuva muutos. Mitä suositumpia elokuvista tuli, sitä enemmän ulkopuoliset tahot halusivat ottaa kantaa siihen, miten elokuvia piti tehdä.
Taitava ja tuottelias Frances Marion pysyi tässä myllerryksessä pinnalla vuosikymmeniä, vaikka hänenkin kohdalleen osui erilaisia vastoinkäymisiä. Hän kävi tekemässä juttuja ensimmäisen maailmansodan Eurooopasta ja vielä toisenkin maailmansodan aikana hän paiskoi töitä, ennen kuin hänelle tuli aika sulkea studion ovet lopullisesti. Hän oli alalla arvostettu konkari ja näki, kuinka elokuvien tekoon pyrki uusia nimiä - sellaisia kuin Greta Garbo, Clark Gable, Jean Harlow ja Walt Disney.
Elokuvahistoriasta kiinnostuneille ihmisille tätä kirjaa voi siis suositella lämpimästi. Minulla on melko ammottavia aukkoja elokuvatuntemuksessa ja aika ajoin on ollut mielessä, että pitäisi pyrkiä systemaattisesti katsomaan eri vuosikymmenien merkkielokuvia. Nykyään on mahdollista tutustua myös melko erikoisiin kuriositeetteihin helposti. Cari Beauchamp huomauttaa vuoden 1998 jälkisanoissaan, miten vaikea vanhoja elokuvia on päästä näkemään. No, nykyään ei tarvitse kuin tehdä muutama haku YouTubessa, niin pääsee näkemään vaikka minkälaista vanhaa materiaalia. Esimerkiksi vuonna 1930 ilmestynyt vankilaelokuva The Big House, joka oli merkittävä elokuva Frances Marionin kirjallisen kunnianhimon osoituksena, on nähtävissä YouTubessa kokonaan. (En saanut selvää, onko elokuva pantu YouTubessa jakeluun luvallisesti vai luvattomasti, joten en tohdi sitä tähän linkittää.)
Frances Marionin laajaan ystäväpiiriin kuului paljon kiinnostavia hahmoja, joiden elämään tekisi mieli perehtyä lisää. Tässä muutama:
- Mykkäelokuvien kuningatar Mary Pickford
- Koomikko ja Oscar-voittaja Marie Dressler
- Näyttelijästä juorutoimittajaksi muuntautunut Hedda Hopper
- Upporikkaan William R. Hearstin rakastajatar Marion Davies
- Sivulauseessa mainittu Peggy Hopkins Joyce, jolla oli uskomaton kyky lypsää miehiltä käsittämättömiä summia rahaa, arvoesineitä ja muuta omaisuutta
- Elokuvaohjaaja Lois Weber, joka aloitti elokuvien parissa jo vuonna 1908
Kirjan lukeminen antoi minulle hyvää perspektiiviä oman (vaatimattoman) elokuvatuntemukseni pohdiskeluun. 1970-luvulla syntyneenä minulle oli normaalia, että "elokuvauutuus" tarkoitti jotain Uuno Turhapuron tai Indiana Jonesin kaltaista elokuvaa, joissa naisille oli tyypillisesti varattu varsin stereotyyppinen roolitus ja ainakaan ohjaajana ei naisen nimeä näkynyt. Mutta silloiset pohdinnat, että "voiko nainen ohjata elokuvaa", ovat olleet sen ajan luuloja. Without Lying Down kertoo painavasti, miten naiset ovat kirjoittaneet ja ohjanneet elokuvia vaikka kuinka paljon.
Kirjasta ja Frances Marionin hahmosta olisi vaikka mitä muutakin sanottavaa, mutta lopuksi kiittelen kirjassa kuvattujen naisverkostojen voimaa. Hollywoodin naisille keskinäiset verkostot olivat tärkeä voimavara ja tasapainottava tekijä. Verkoston daamit ovat myös julkaisseet suuren määrän erilaisia Hollywood-muistelmia, joten kenties niiden joukosta löytyisi kiinnostavaa jatkoluettavaa. Tai sitten voisin lukea Frances Marionin oppaan How To Write And Sell Film Stories, joka ilmestyi vuonna 1937.
Tekstit
Ei kommentteja:
Lähetä kommentti